Die Netzplantechnik ist eine der anspruchsvollsten Methoden im Projektmanagement. Die folgende Beschreibung kann deshalb nur das Prinzip vermitteln. Um einen anspruchsvollen Netzplan erstellen zu können, ist eine eigene Ausbildung und eine intensive Kenntnis des verwendeten Werkzeugs erforderlich.

Schritt 1: Erstellen Sie eine vollständige Liste der Knoten aus dem Projektstrukturplan!

Ausgehend vom vorliegenden Strukturplan (Projektstrukturplan mit Teilaufgaben und Arbeitspaketen oder Produktstrukturplan mit Produkten und Teilprodukten) und weiteren Informationen (z.B. Randbedingungen) definieren Sie Ereignisse und Vorgänge (="Knoten") und geben Sie diese in Ihrem Planungswerkzeug ein. Arbeitspakete können Sie z.B. als Sammelvorgang definieren und diesen weiter durch Untervorgänge detaillieren. Randbedingungen können Sie z.B. durch zeitfixierte Ereignisse (Meilensteine) abbilden. Produkte sollten Sie als Ereignisse ("Produkt XY ist abgenommen") modellieren. Geben Sie bei den Vorgängen die weiteren notwendigen Informationen wie geschätzte Dauer und den geschätzten Arbeitsaufwand ein, ggf. optimistische, wahrscheinliche und pessimistische Werte.

Schritt 2: Bestimmen Sie die Anordnungsbeziehungen aus den Beschreibungen!

Manche Planungswerkzeuge berechnen mit der Eingabe von Daten beständig den Netzplan auf Basis der momentan vorliegenden Informationen. Dies führt bereits bei mittelgroßen Netzplänen zu äußerst unübersichtlichem Verhalten, da die Vorgänge mit jeder Eingabe "springen". Schalten Sie daher als erstes die automatische Berechnung des Netzplans aus, bevor Sie mit der Eingabe der Anordnungsbeziehungen beginnen.

Die Netzplantechnik kennt vier Anordnungsbeziehungen, prüfen Sie zunächst, welche davon Ihr Planungswerkzeug beherrscht. Die meisten Programme beherrschen die Berechnungen von Anordnungsbeziehungen nicht gemäß den Definitionen, sondern nehmen teils erhebliche Vereinfachungen vor. Dies gilt insbesondere, wenn zwischen Vorgängen mehrere, miteinander wechselwirkende Anordnungsbeziehungen gesetzt werden. Bei bestimmten Werkzeugen kann auch der erlaubte Zeitversatz für den Nachfolger auf bestimmte maximale und minimale Werte (auch negative) gesetzt werden. Dies schränkt die Berechnung des Terminplans entsprechend ein.

Die Normalfolge (engl.: finish-to-start relationship, ugs. auch: Ende-Anfang-Beziehung) verbindet das Ende des Vorgängers mit dem Anfang des Nachfolgers (Bild 1). Der nachfolgende Vorgang darf erst dann beginnen, wenn der vorherige Vorgang abgeschlossen ist.

Die Anfangsfolge (engl.: start-to-start relationship, ugs. auch: Anfang-Anfang-Beziehung) verbindet den Beginn des Vorgängers mit dem des Nachfolgers (Bild 2). Der nachfolgende Vorgang darf erst dann beginnen, wenn der vorherige Vorgang ebenfalls begonnen wurde (aber auch beliebig später). Wenn zwei Vorgänge gleichzeitig starten sollen, müssen zwei wechselseitige Anfangsfolgen gesetzt werden oder sowohl maximaler als auch minimaler Zeitversatz auf Null gesetzt werden./

Die Endfolge (engl.: end-to-end relationship, ugs. auch: Ende-Ende-Beziehung) verbindet das Ende des Vorgängers mit dem des Nachfolgers (Bild 3). Der nachfolgende Vorgang darf erst dann enden, wenn der vorherige Vorgang ebenfalls beendet wurde (aber auch beliebig später). Wenn zwei Vorgänge gleichzeitig beendet werden müssen, müssen zwei wechselseitige Endfolgen gesetzt werden, bzw. die Zeitversätze auf Null gesetzt werden.

Die Sprungfolge (engl.: start-to-end relationship, ugs. auch: Anfang-Ende-Beziehung) verbindet den Anfang des Vorgängers mit dem Ende des Nachfolgers (Bild 4). Der nachfolgende Vorgang darf erst dann enden, wenn der vorherige Vorgang begonnen wurde.

Verbinden Sie die Knoten mit den definierten Anordnungsbeziehungen und ergänzen Sie ggf. maximale oder minimale Zeitdifferenzen oder Überlappungszeiten. Stoßen Sie die Berechnung des Netzplans manuell an, sobald Sie eine sinnvolle Menge von Anordnungsbeziehungen eingegeben haben, um zu überprüfen, ob die Eingaben sinnvoll und zweckmäßig sind.