Lieben Sie Meetings? Die meisten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter würden diese Frage wohl mit einem klaren "Nein" beantworten. Zu oft folgen Meetings einer zu starren Struktur, die nur wenig Raum für persönliches und kreatives Einbringen lässt, oder sie zerfasern im anderen Extrem: In ergebnislosen Diskussionen oder Brainstormings.

Aber es geht auch anders. Es gibt Meetings, die alle Teilnehmenden aktiv einbinden und wertvolle Ergebnisse hervorbringen. Ergebnisse, die deshalb auch nach dem Meeting noch von allen Beteiligten mitgetragen werden.

Was sind Liberating Structures?

Um solche Meetings zu ermöglichen (auf Neudeutsch: zu facilitaten) haben Keith McCandless und Henri Lipmanowicz die "Liberating Structures" veröffentlicht. Die "Liberating Structures" sind eine Sammlung von 33 Moderationsformaten (Bild 1), die von den Autoren teils selbst entwickelt, teils gesammelt und kuratiert wurden und in ihrem Buch "The surprising power of Liberating Structures" [1] beschrieben sind.

Hier finden sich bewährte Klassiker wie "Open Space" oder das "World Café", aber auch vergleichsweise exotische Formate wie "Improv Prototyping", das Elemente des Improvisationstheaters verwendet, oder eine Technik namens "TRIZ", in der destruktive Verhaltensweisen mit Fragestellungen wie "Was müssen wir tun, um unsere Zusammenarbeit komplett an die Wand zu fahren… und was tun wir davon schon?" provozierend auf die Spitze getrieben werden.

Es gibt einige Muster, die sich durch die Liberating Structures hindurchziehen: Sie beteiligen alle Teilnehmer aktiv, egal wie groß die Gruppe sein mag, es wird aber dennoch Raum für Selbstreflexion gegeben. Sie würdigen Meinungsvielfalt in der Gruppe und diese Vielfalt wird als Stärke genutzt, um so auch unkonventionelle und oft überraschende Ergebnisse zu erzeugen. Sie dienen stets einem klaren Zweck und sind konsequent durchstrukturiert, sodass sie zuverlässig in kurzer Zeit (normalerweise 20-40 Minuten) wertvolle Ergebnisse produzieren. Darüber hinaus zeichnet sie aber auch eine neugierige Verspieltheit und Freude am Experimentieren aus, was einen Liberating Structures Workshop zu einer sehr lebendigen und lebhaften Veranstaltung macht.

In meiner Arbeit als Facilitator und Coach verwende ich die Liberating Structures häufig und mit großem Erfolg. Ob für die Moderation von Workshops mit über 100 Personen, für Teamretrospektiven oder für das kollegiale Coaching – in den Liberating Structures findet sich stets eine Inspiration für ein geeignetes Format, und so greife ich regelmäßig dankbar auf diese wertvolle Methodensammlung zurück. Die Wirkungsmacht der Liberating Structures lässt sich aber anhand der reinen Beschreibung der Formate nur schwer erfassen, deshalb möchte ich in diesem Artikel exemplarisch zwei Formate herausgreifen und von ihrem praktischen Einsatz bei einem meiner Kunden, der EOS GmbH in Krailling, berichten.

Liberating Structures für die bessere Zusammenarbeit bei EOS

Die EOS GmbH ist einer der führenden Anbieter von Anlagen und Materialien für den 3D-Druck im Lasersinterverfahren (Bild 2). Als Vorreiter in diesem hochinnovativen Technologiesegment war EOS schon immer offen für neue Arbeitsweisen und vor etwa vier Jahren begann die Entwicklungsabteilung mit agilen Methoden zu experimentieren. Die ersten Softwareteams arbeiteten nach Scrum, stellten auf die Arbeit mit Backlogs um und etablierten erste Product Owner und Scrum Master. Nach zwei Jahren arbeitete die gesamte Software-Entwicklung mit Scrum und die ersten angrenzenden Bereiche, wie z.B. Electrical Engineering, fingen an, mit agilen Arbeitsweisen zu experimentieren.

Es wurde schnell deutlich, dass diese agile Transformation auch auf der Leitungsebene ihre Entsprechung finden muss, um ihre volle Wirkung zu entfalten. Daher haben auch die Abteilungs- und Gruppenleiter in regelmäßigen Workshops Maßnahmen erarbeitet, um ihren Teams eine möglichst produktive Arbeitsumgebung bereitzustellen und die Zusammenarbeit zu verbessern. Für die Gestaltung dieser Workshops waren die Liberating Structures aufgrund ihrer Ergebnisorientierung immer ausgesprochen wertvoll.

Ideen sammeln und konsolidieren mit 1-2-4-ALL

Wo haben wir den größten und dringendsten Verbesserungsbedarf? Und welche Maßnahmen sind am besten geeignet, um diese Verbesserungen umzusetzen? Für solche Fragestellungen verwende ich gerne die Liberating Structure "1-2-4-ALL". Das Format selbst ist universell auf alle Situationen anwendbar, in denen Gruppen von 8 bis 80 Personen gemeinsam Vorschläge erarbeiten sollen. Es arbeitet mit dem Trick, dass zunächst eine kurze Zeit für Selbstreflexion reserviert wird, bevor die Ideen in der Gruppe diskutiert werden. So werden auch die Personen gehört, die sonst in Workshops eher zurückhaltend sind.